Cuando una bomba de sumidero de sótano o una sartén de condensado de HVAC deja de drenar repentinamente, la pregunta que muchos propietarios preguntan es si pueden intercambiar el interruptor flotante ellos mismos o deben llamar a un técnico con licencia. La respuesta depende de tres factores: el tipo de interruptor, su código eléctrico local y el costo de equivocarse.
Comprender el interruptor que está reemplazando
Los interruptores flotantes modernos caen en dos familias amplias: flotadores mecánicos atados y sensores electrónicos de estado sólido. Una unidad atada cuelga de un cable flexible y simplemente cierra un micro-conmutador de contacto seco cuando aumenta el nivel del agua. Estos dispositivos suelen ser de 120 V, solo transportan la corriente motor de la bomba y están pre-cableadas con un enchufe de tres puntas que se inserta en el receptáculo de retroceso de la bomba. Cambiar uno es tan fácil como desconectar el cable viejo y recortar el soporte de montaje del nuevo cordón al tubo de descarga, no se requieren tuercas de alambre.
Los sensores electrónicos, por el contrario, usan sondas de bajo voltaje o ojos ultrasónicos que alimentan una placa de control. La placa, a su vez, energiza un relé o contactor que puede cambiar 240 V a una bomba de aguas residual sumergible. Si el cable del sensor corre a través del conducto y se une a un interruptor de GFCI dedicado, la complejidad aumenta considerablemente, y muchas jurisdicciones requieren un permiso.
Consideraciones de código y seguridad
En los Estados Unidos, el Código Eléctrico Nacional (NEC) trata un interruptor flotante de cable y colgación como un "enchufe y receptáculo de fijación", lo que significa que un propietario puede reemplazarlo legalmente sin tirar de un permiso. Sin embargo, tan pronto como abre la caja de unión en la carcasa de la bomba o extienda un cable nuevo a través del conducto metálico, el trabajo se convierte en "nueva instalación" y debe cumplir con NEC 110.3 (b) y enmiendas locales. Canadá sigue una regla similar bajo CSA C22.1, mientras que el Reino Unido se refiere a BS 7671.

Si su panel carece de un interruptor de GFCI en el circuito de la bomba, se recomienda encarecidamente agregar uno mientras está en la caja de interruptor. Un evento de una sola hoja que electrocone a un técnico de servicio puede resultar en un reclamo de seguro de propietario denegado si el trabajo no estaba permitido.
Herramientas y costos ocultos de bricolaje
Para un interruptor de enchufe mecánico, solo necesita un destornillador, una corbata con cremallera y cinco minutos. Para los modelos cableados, la lista crece: destornillador de par, herramienta de engarzamiento, cinta de pescado y posiblemente un multímetro para verificar que el interruptor se abra en el ángulo correcto. Tenga en cuenta otros $ 40 a $ 60 para accesorios de líquido y pasta antioxidante.
El costo oculto más grande es el tiempo de inactividad. Un interruptor mal cableado puede dejar la bomba encendida y quemar el motor en cuestión de horas, convirtiendo una parte de $ 20 en un reemplazo de la bomba de $ 300. Por el contrario, un interruptor que nunca se cierra permite una inundación del sótano que cuesta miles en pisos y reparaciones de paneles de yeso.
Cuándo llamar a un profesional
Contrata a un profesional si se aplica alguno de los siguientes:
El interruptor está integrado en un panel de control con unidades de velocidad variable.
La bomba se clasifica por encima de 1.5 hp o funciona con 240 V.
Su localidad requiere un permiso eléctrico para cualquier trabajo de circuito de bomba.
Le falta un interruptor de GFCI o el cableado existente es un cable BX de la década de 1970.
Espere pagar entre $ 150 y $ 250 por una llamada de servicio que incluya diagnóstico, piezas y mano de obra. Esa tarifa suele ser menor que el deducible de seguro en una sola inundación del sótano.
Final
Si el interruptor flotante es un modelo atado "plug-and-play" en una bomba de 120 V, el bricolaje es seguro, rápido y legal. Para cualquier cosa que involucre conductos, alta potencia o sensores electrónicos, el costo modesto de un electricista con licencia compra cumplimiento, garantía y tranquilidad.